Orca que carregou filhote morto por mais de duas semanas vai dar à luz novamente, dizem biólogos

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Pesquisadores registraram o animal em dois momentos entre o final do ano passado e este mês; a gestação de uma orca pode chegar a até 18 meses.  
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Por G1  
28/07/2020 16h09 Atualizado há 7 horas
Postado em 28 de julho de 2020 às 23h15m

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Duas fotos tiradas por pesquisadores da Southall Environmental Associates (SEA) registram a mudança no corpo da orca entre setembro de 2019 (esquerda) e julho de 2020 (direita), que indicam fase final de sua gravidez — Foto: Divulgação/Southall Environmental Associates

A orca Tahlequah, também conhecida como J35, está prenha mais uma vez. É o que disseram no domingo (28) os pesquisadores do Southall Environmental Associates (SEA) nos Estados Unidos. Em 2018, ela emocionou o mundo por ter carregado, durante mais de duas semanas, seu filhote morto pelo oceano.

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Duas fotos tiradas por pesquisadores da instituição registraram uma mudança no corpo de Tahlequah entre setembro de 2019 e julho de 2020. Segundo os biólogos da instituição, o aumento na região abdominal indica que ela pode estar próxima de dar à luz.

As imagens fazem parte de um projeto da instituição que acompanha a migração dos animais marinhos com o uso de drones. Os pesquisadores identificaram também que há outras orcas no grupo de Tahlequah que estão prenha, em uma gestação que pode durar entre 17 e 18 meses.

Orca carrega seu filhote morto em imagem feita no dia 24 de julho. No dia 8 de agosto ela foi vista novamente, ainda carregando o filhote morto. — Foto: Michael Weiss/Center for Whale Research via AP

Grupo corre perigo de extinção

As orcas que vivem na costa norte-americana correm risco de extinção. Para alimentação, elas dependem do salmão-rei, espécie que está em declínio. A comunidade da futura mamãe tem cerca de 73 indivíduos e é frequentemente encontrada perto da ilha de Vancouver, no Canadá.

Pesquisas indicam que só cerca de um terço das orcas nascidas nos últimos 20 anos sobrevivem. Segundo o centro, nenhuma gravidez nos últimos três anos produziu um filhote que tenha sobrevivido. A maior parte das mortes se dá por conta da falta de alimentação.

Ken Balcomb, diretor do Center for Whale Research disse que espera que a situação estimule uma mudança fundamental. Ele defende a derrubada de represas no rio Lower Snake, nos EUA, para aumentar as migração do salmão, alimento natural das orcas.

• Estados Unidos

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