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História de Ketlyn Ribeiro • 1 d • 3 minutos de leitura
Postado em 20 de julho de 2024 às 11h20m
#.* Post. - Nº.\  11.271 *.#
Nos últimos tempos, temos nos deparado com muitas surpresas em Marte, sendo uma das mais recentes algumas rochas inesperadas em forma de “pipoca”. No entanto, a última descoberta deve ser colocada em outra lista devido ao que pode significar para o futuro. O robô Curiosity encontrou uma rocha que acidentalmente abriu. Mas o que ela tem em seu interior é que chamou atenção.
Conforme explicou a agência em comunicado, o impacto acidental do robô na pedra quebrou-a em dois pedaços. Para se ter uma ideia, o Curiosity pesa cerca de 900 kg, então o incidente não é descabido. Dentro da rocha marciana foi revelado algo amarelado que a NASA identificou como enxofre, em sua forma elementar pura.

Robô da
NASA acidentalmente quebrou rocha em Marte e revelou grande (e curioso) tesouro
amarelo© Fornecido por IGN Brasil
O local do feliz acidente é o canal Gediz Vallis,
um espaço repleto de rochas que se parecem suspeitamente com a rocha de enxofre
antes de ser acidentalmente esmagada, sugerindo que o enxofre elementar pode
ser abundante nas proximidades.
Conforme explicado pelo cientista Ashwin Vasavada, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, “encontrar um campo de pedras feito de enxofre puro é como encontrar um oásis no deserto. Não deveria estar lá, então agora temos que explicar. Descobrir coisas estranhas e inesperadas é o que torna a exploração planetária tão emocionante".
O que a descoberta significa
Vídeo relacionado: 14_NASA quer enviar enxame de abelhas-robôs para Marte (Dailymotion)
O que a descoberta significa
Os pesquisadores dizem que os sulfatos são sais
formados quando o enxofre, geralmente na forma composta, se mistura com outros
minerais na água. Então, à medida que a água evapora, os minerais se misturam e
secam, deixando para trás os sulfatos. Portanto, esses minerais de sulfato
podem dizer muito sobre Marte, desde a história da água até como ela sofreu
erosão ao longo do tempo.
Acontece que não temos muita história em que nos
basear após a descoberta, principalmente porque estamos apenas começando a
entender a história de Marte. O enxofre puro só se forma sob um conjunto muito
limitado de condições, das quais não se sabe que tenham ocorrido na região de
Marte onde o Curiosity fez a sua descoberta, embora pareça que sim.
Dito isto, o que parece claro é que, uma vez
descoberto enxofre puro flutuando na superfície marciana, é muito possível que
haja algo mais que não sabemos neste momento. Estamos falando de um elemento
essencial para toda a vida, que é absorvido na forma de sulfatos e é utilizado
para produzir dois dos aminoácidos essenciais que os organismos vivos
necessitam para produzir proteínas. 
A NASA explica no comunicado que agora irá se
concentrar na área onde ocorreu o acidente, enquanto coleta dados sobre o
pedaço de pedra. Além disso, Gediz Vallis é uma área rica em história marciana,
um antigo curso de água cujas rochas agora trazem a marca do antigo rio que uma
vez correu sobre elas, bilhões de anos atrás, por isso é mais do que viável que
a área guarde mais surpresas para nós dentro do fundo rochoso do canal.
* Texto traduzido do site parceiro Xataka.
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