Em cerimônia, França devolve ao Brasil 998 fósseis do período Cretáceo; veja imagens

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Este é o maior lote já recuperado pelo Brasil. Fósseis têm até 145 milhões de anos, foram apreendidos em 2013 e irão para o CE. Repatriação é fruto de acordo entre MPF e Justiça francesa.
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Por Vladimir Netto, TV Globo — Brasília
24/05/2022 15h07 Atualizado há uma hora
Postado em 24 de maio de 2022 às 16h10m

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Fóssil do período Cretáceo apreendido em 2013 e devolvido pela França ao Brasil — Foto: Geopark Araripe/URCA

Autoridades do governo francês fizeram uma cerimônia nesta terça-feira (24) em Le Havre para oficializar a devolução do maior lote de fósseis contrabandeados já recuperado pelo Brasil. Ao todo, são 998 peças do período Cretáceo, de 65 a 145 milhões de anos atrás.

Participaram da cerimônia cientistas brasileiros, servidores públicos e integrantes do Ministério Público Federal (MPF).

A repatriação é fruto de um acordo entre o MPF e a Justiça francesa, e os fósseis serão enviados para o Ceará (leia detalhes mais abaixo). A negociação começou em 2013, quando os fósseis foram descobertos em um contêiner que saiu do Brasil em direção ao país europeu.

Funcionários da alfândega do porto de Le Havre desconfiaram do contrabando durante a inspeção de um contêiner que, supostamente, levaria para a França carga de barris de quartzo.

A alfândega francesa informou ter encontrado:

• 650 placas da Formação Crato com fósseis de crustáceos, insetos e plantas;
• 348 nódulos de animais fossilizados em cobertura de argila (peixes, restos de dinossauros, tartarugas, crocodilos e pterossauros).

A perícia no material foi feita por especialistas de museus de Paris e de Le Havre e confirmou a autenticidade dos fósseis. Segundo a avaliação francesa, são peças emblemáticas do período.

A justiça francesa determinou a devolução dos fósseis ao Brasil após uma investigação ter confirmado a origem ilegal do material apreendido.

Fóssil do período Cretáceo apreendido em 2013 e devolvido pela França ao Brasil — Foto: Geopark Araripe/URCA

A devolução

A cerimônia desta terça-feira marcou a entrega oficial dos fósseis às autoridades brasileiras. Horas antes, os cientistas tiveram a oportunidade de dar uma olhada rápida no material, guardado em um galpão num distrito a 20 quilômetros de Le Havre.

No material recuperado, os cientistas já encontraram fósseis de:

• plantas, com todas as partes preservadas;
• insetos;
• peixes;
• um lagarto;
• uma tartaruga;
• um pequeno pterossauro.

Os cientistas ainda não tiveram acesso a todos os fósseis.

Os fósseis vão ser enviados a um museu gerido pela Universidade Regional do Cariri (URCA) . A Urca é responsável pelo Geopark Araripe, reconhecido pela Unesco como o primeiro geoparque das Américas, e por um museu de paleontologia que reúne um importante acervo de registros geológicos do período Cretáceo presentes na região.

Fóssil do período Cretáceo apreendido em 2013 e devolvido pela França ao Brasil — Foto: Geopark Araripe/URCA

Momento 'muito significativo'

O diretor do Museu, Allysson Pinheiro, disse que o momento é "muito significativo".

"É um momento muito significativo para o Cariri, para o Geopark Araripe, para o Brasil, para a paleontologia do Brasil. Estamos recebendo um material de valor inestimável. Estamos recuperando nosso patrimônio que vai direto para o nosso museu. Vamos receber esse material, trabalhar ele cientificamente e apresentar ele para a sociedade", afirmou Allysson Pinheiro. 

Brasil pode recuperar mais fósseis

O procurador Rafael Rayol, do Ministério Público Federal do Ceará, que atuou no caso, diz que o Brasil pode recuperar mais fósseis desviados em breve.

Somente na França, há outros dois casos em tramitação e envolvem um esqueleto quase completo de pterossauro da espécie Anhanguera com quase quatro metros de envergadura e outros 45 fósseis, que incluem tartarugas marinhas, aracnídeos, peixes, répteis, insetos e plantas.

E há outras ações em países como Alemanha, Espanha, Portugal e Coréia do Sul. Em outra frente, cientistas atuam junto a organismos internacionais e universidades para pedir a devolução voluntária desse material científico.

"É um trabalho que a gente vem tentando convencer, mostrar para a comunidade acadêmica e para a comunidade jurídica internacional que não se deve fazer ciência, nem se fazer comércio, se sobrepondo às legislações e ao patrimônio de outros países. E que, mesmo a ciência desses países, pode ser realizada com a observância das leis. [...] A ciência não precisa ser feita sobre material criminoso", afirmou o procurador.

"O que a gente espera da nossa atividade é que possa reverter isso, possa reverter a nossa atividade em benefício da comunidade científica, da população em geral, para poder, aos poucos, desfrutar desse material em museus", acrescentou.

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