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A história mostra que os Houthis têm uma tolerância extraordinariamente alta à dor e a determinação do governo Trump de erradicar a ameaça que eles representam pode, em última análise, exigir uma ofensiva terrestre
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Nadeen EbrahimTim Listerda CNN
06/04/2025 às 19:10
Postado em 07 de Abril de 2.025 às 07h00m

#.* Post. - Nº.\ 11.580*.#
Os
Houthis começaram uma série de ataques a navios comerciais em
solidariedade com os palestinos quando Israel entrou em guerra na Faixa
de Gaza em outubro de 2023. O grupo realizou mais de 100 ataques e
afundou duas embarcações. O resultado: 70% dos navios mercantes que
antes transitavam pelo Mar Vermelho agora fazem a rota longa ao redor do
sul da África.
Os EUA dizem que a operação americana está
funcionando. O conselheiro de segurança nacional, Mike Waltz, disse que
vários líderes Houthis foram mortos.
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Mas cada rodada de ataques provoca mais desafio.
Os
Houthis são o que um veterano observador do Iêmen chama de texugos da
resistência, referindo-se ao mamífero beligerante conhecido por sua
atitude destemida em relação aos predadores. Mordido por uma cobra, eles
se levantam minutos depois e atacam a cobra.
Embora 80 oficiais militares Houthis possam ter sido mortos, de
acordo com analistas, a hierarquia da sua liderança militar e política
parece intacta. Assim são pelo menos alguns dos seus locais de
lançamento de mísseis. Desde meados de março, os Houthis lançaram uma
dúzia de mísseis balísticos contra Israel, além drones e mísseis em
navios da marinha dos EUA. Embora nenhum tenha causado grandes danos, a
ameaça permanece.
A CNN informou na sexta-feira que o custo total da operação militar dos EUA contra os militantes Houthis apoiados pelo Irã no Iêmen está se aproximando de 1 bilhão de dólares
em pouco menos de três semanas, de acordo com três pessoas informadas
sobre a operação, mas os ataques tiveram até agora um impacto limitado
na destruição das capacidades do grupo.
“Estamos queimando a prontidão – munições, combustível, tempo de implantação”, disse um oficial.
Longe
de serem intimidados, os Houthis ameaçaram estender sua gama de alvos
para os EAU, que apoiam o governo rival ao grupo na Guerra Civil do
Iêmen. Da mesma forma, autoridades sauditas dizem que as defesas aéreas
do país estão em alerta máximo.
“As
dezenas de ataques aéreos contra o Iêmen não impedirão as Forças
Armadas do Iêmen de cumprir seus deveres religiosos, morais e
humanitários”, disse um porta-voz Houthi no início desta semana.
Não há dúvida de que a operação dos EUA degradou as capacidades do grupo.
Michael Knights, um colega sênior do Instituto de Washington, diz que
suspeita que os Houthis “perderam muita capacidade de fabricação de
drones, e parece haver uma interdição mais eficaz dos embarques de
reabastecimento vindo pelo mar e via Omã. Assim, os militantes não estão
confortáveis.”
Mas a história mostra que os Houthis têm uma tolerância extraordinariamente alta à dor. E a determinação do governo Trump de erradicar a ameaça que eles representam pode, em última análise, exigir uma ofensiva terrestre.
“Os
Houthis estão acostumados a estar em guerra com um exército do primeiro
mundo,” diz Knights. “Eles são ideológicos, mas também são guerreiros
tribais muito duros do norte do Iêmen.”
A
capacidade dos Houthis de sobreviver é ajudada por uma elaborada rede
de contrabando que traz peças de mísseis e outros equipamentos. No ano
passado, escondidos entre a carga de um navio interceptado, foram
descobertos estruturas aéreas e aletas para foguetes de artilharia,
pequenos motores turbojatos e células de combustível de hidrogênio,
segundo uma investigação da Conflict Armament Research (CAR).
Esse
equipamento poderia permitir que os UAVs houthis carregassem cargas
úteis maiores e viajassem por períodos muito mais longos. Isso
“ampliaria muito a ameaça potencial colocada pelos houthis”, informou o
CAR.
Os Houthis sobreviveram a várias ofensivas durante a longa
presidência de Ali Abdullah Saleh no Iêmen, uma ofensiva saudita há dez
anos, seguida por ataques aéreos israelenses, britânicos e americanos
mais recentes.
Ahmed Nagi, um analista sênior sobre o Iêmen no
Grupo de Crise Internacional, diz que Israel e as potências ocidentais
não têm uma compreensão profunda dos Houthis. “Sua liderança opaca e
estrutura interna criaram lacunas persistentes na inteligência.”
Outra
especialista do Iêmen, Elisabeth Kendall, questiona o fim da operação
dos EUA. “Os houthis foram bombardeados dezenas de milhares de vezes ao
longo da última década e permanecem firmes. Assim, fica-se pensando que o
bombardeio é em grande parte performativo: vamos mostrar ao mundo –
vamos fazê-lo porque podemos.”
Coagir os Houthis, disse Knights à CNN, é “muito, muito difícil.”
“Eles
são um movimento extremamente agressivo. A melhor maneira de acabar com
eles permanentemente é derrubá-los, removê-los da capital, removê-los
da costa do Mar Vermelho.”
Fontes diplomáticas regionais, bem como
analistas, dizem que, em última análise, apenas uma ofensiva terrestre
pode desalojar os Houthis, que atualmente controlam a capital iemenita,
Sanaa, seu principal porto, Hodeidah, e grande parte do norte do Iêmen.
Ahmed Nagi, analista sênior sobre o Iêmen no Grupo de Crise Internacional, diz que os EUA estão errados ao acreditar que ataques aéreos podem compelir os Houthis a recuar. “Esta abordagem falhou sob a administração de Biden e é improvável que tenha sucesso sob a administração de Trump.”
“Sua
lógica é moldada por anos de guerra; eles veem a resiliência como uma
forma de força e são levados a provar que não são facilmente
dissuadidos.”
“As únicas vezes que vi os Houthis irem à mesa de
negociações ou se comprometerem foi quando foram ameaçados com a
perspectiva realista da derrota no terreno: perda territorial, perda de
controle das populações e perda de acesso ao litoral do Mar Vermelho”,
disse Knights.
Isso aconteceu brevemente em 2017, quando forças
apoiadas pelos Emirados Árabes Unidos ameaçaram o acesso dos Houthis ao
Mar Vermelho, crítico para as receitas e os suprimentos militares.
O
grupo pode realmente estar desfrutando de ataques dos EUA. Eles são uma
“resposta direta às preces dos Houthis de ter uma guerra com os EUA”,
disse Farea Al-Muslimi, pesquisadora iemenita da Chatham House. O grupo
“quer arrastar os EUA para uma escalada regional maior.”
Uma ofensiva terrestre
Os
Houthis estão lutando pelo controle do Iêmen contra o governo
internacionalmente reconhecido que controla parte do sul e é apoiado
principalmente pelos EAU. A questão não respondida é se as forças leais a
esse governo podem levar a luta para os Houthis. “Eles já estão
treinados e equipados,” diz Knights. Mas há dúvidas sobre sua unidade.
Os
analistas não esperam que os EUA coloquem quaisquer tropas no terreno,
além de um punhado de forças especiais para ajudar ataques aéreos
diretos. Os EUA talvez forneçam [forças iemenitas] “um pouco de
logística e certas munições-chave”, diz Knights.
Os Emirados
Árabes Unidos seriam “silenciosamente solidários” como há muito tempo
forneceram ao governo baseado em Aden, acrescenta.
A
perspectiva saudita é menos clara. Os cavaleiros acreditam que Riade
está apreensivo sobre o Houthis retaliar com drones de longo alcance e
mísseis contra sua infraestrutura. Mas os EUA aceleraram as entregas de
defesas antimísseis à Arábia Saudita nos últimos meses.
Os EUA
terão de dizer a Riade: “Nós vamos protegê-lo da mesma forma que
protegemos Israel em 2024 das duas rodadas de ataques iranianos”, diz
Knights.
Fontes diplomáticas regionais dizem que estão em
andamento os preparativos para uma operação terrestre que seria lançada a
partir do sul e leste, bem como ao longo da costa. Uma ofensiva
coordenada também poderia envolver o apoio naval saudita e dos EUA em
uma tentativa de retomar o porto de Hodeidah.
“Ainda não está
claro se tal operação é viável, já que a década passada mostrou
resultados mistos, sucessos em algumas áreas e fracassos em outras”,
disse Nagi à CNN.
A ligação com o Irã
Desde
o primeiro dia, o presidente Donald Trump e outros funcionários dos EUA
associaram a campanha contra os Houthis ao Irã. Trump disse que
responsabilizaria o Irã por “todos os tiros” disparados pelos rebeldes e
que enfrentaria consequências “terríveis” para qualquer ataque dos
militantes iemenitas.
Até agora não está claro se Teerã pode
simplesmente ordenar que os Houthis parem de atirar. Embora parte do
eixo de resistência do Irã, os Houthis mantêm uma autonomia
considerável.
Trump continua alertando o Irã que enfrentará uma
operação massiva de bombardeio se ele não fizer um acordo para limitar
seus programas nucleares e de mísseis balísticos. Para a administração
americana, a campanha dos houthis e a campanha da “pressão máxima” em
Teerã são dois lados da mesma moeda.
Os iranianos estão pisando
com cuidado, oferecendo apoio moral ao seu aliado no Iêmen. O
ex-comandante dos Guardas da Revolução Iraniana, Mohsen Rezaee, saudou
“as forças de resistência do Iêmen descalços, que trarão os navios de
guerra avançados americanos aos seus joelhos.”
Mas a liderança iraniana não quer ser vista fornecendo mais apoio militar para os Houthis.
Os
EUA parecem prontos para expandir sua campanha. Bombardeiros B-2 e
aviões de reabastecimento KC-135 chegaram à ilha de Diego Garcia, no
Oceano Índico. Isso pode gerar ataques contra alvos no Iêmen, mas também
pode ser um sinal para o Irã.
As próximas semanas podem ser um teste crucial da resiliência dos texugos.