Os custos e a viabilidade também devem ser levados em conta na comparação.
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| Tipo de usina | Vantagens | Desvantagens |
|---|---|---|
Hidroelétrica | - Emissão de gases causadores do efeito estufa muito baixa - Baixo custo | - Impacto social e ambiental do represamento do rio - Dependência (limitada) das condições climáticas |
Termoelétrica a carvão | - Baixo custo de construção e combustível - Alta produtividade - Independência das condições climáticas | - Emissão de gases de efeito estufa muito alta (é a que mais emite) - Poluição local do ar com elementos que causam chuva ácida e afetam a respiração |
Termoelétrica a gás natural | - Baixo custo de construção - Independência das condições climáticas - Baixa poluição local (comparada à termoelétrica a carvão) | - Emissão de gases de efeito estufa alta (menor que a do carvão, porém significativa) - Custo de combustível muito oscilante (atrelado ao petróleo) |
Termoelétrica a biomassa | - Baixo custo de construção e combustível - Emissão de gases de efeito estufa praticamente se anula (o ciclo do carbono fica perto de ser fechado) - Independência das condições climáticas | - Disputa do espaço do solo com a produção de alimentos - Caso haja desmatamentos para o cultivo, cria um novo problema ambiental |
Nuclear | - Emissão de gases de efeito estufa praticamente inexistente - Alta produtividade - Independência das condições climáticas | - Alto custo (exige investimentos em segurança) - Produção de rejeitos radioativos - Risco de acidentes (a probabilidade é baixa, mas os efeitos são gravíssimos) |
Eólica | - Emissão de gases de efeito estufa praticamente inexistente - Impacto ambiental mínimo | - Baixa produtividade - Dependência das condições climáticas - Poluição visual |
Fotovoltaica | - Baixo impacto ambiental | - Alto custo - Baixa produtividade |
